Si el verano del 2010 era el del gran baile de agentes libres el del 2011 será el del cierre patronal. Se viene rumoreando desde hace ya temporadas y, de no producirse un cambio radical en las posiciones de NBA y jugadores, ése parece un desenlace más que posible.
En esa línea de desencuentro, David Stern, comisionado de la NBA, anunció la necesidad de rebajar los costes salariales de la liga en 750 millones de dólares. Aunque la liga ya había anunciado que eran necesarios ajustes varios en el límite salarial y restricciones contractuales fue la primera vez que se hace público un objetivo cuantificable de ahorro.
"Queremos tener un negocio provechoso, tener un retorno a la inversión", declaró Stern tras la habitual reunión de propietarios al inicio de la temporada. "Por eso hay una oscilación de entre 750 y 800 millones que nos gustaría cambiar".
Una reducción de 800 millones supondría un 38% de recorte sobre los 2.100 que perciben actualmente los jugadores entre salarios e incentivos.
Este objetivo fue trasnmitido al sindicato de jugadores (NBPA) el pasado mes de febrero dentro de la primera propuesta de negociación lanzada por la patronal. Billy Hunter, director ejecutivo del colectivo de jugadores, calificó la propuesta de "lamentable" y la rechazó de plano como punto de partida.
"Queremos seguir trabajando por un acuerdo provechoso para ambas partes pero si los propietarios se mantienen en sus posiciones resultará inevitable el cierre patronal", dijo Hunter en un comunicado.
El actual convenio colectivo de la NBA vence en junio de 2011. Según esta norma, los jugadores reciben un 57% de los ingresos totales de la liga pero este sistema parece que ahora no funciona según los patronos.
Según datos ofrecidos por el vicecomisionado, Adam Silver, las franquicias han registrado unas pérdidas totales de 380 millones de dólares en el último ejercicio y se prevé que puedan perder 350 millones en el siguiente.
El sindicato discute las cifras que ofrece la liga y eso hace que el distanciamiento que ha existido hasta ahora en las reuniones no se supere. Según algunas fuentes, ambas partes se están preparando para un 'lockout' que algunos interpretan como inevitable.
Esta situación de suspensión de la liga no se pruduce desde la temporada 1998-99, cuando una situación similar obligó a reducir la fase regular a 50 partidos.
Ambas partes tienen previsto seguir sentándose a la mesa de negociaciones y coinciden en que deberían producirse avances para vislumbrar un acercamiento antes del All Star de Los Angeles, previsto para el mes de febrero.
El habitual balance de Stern para esa cita será, pues, el mejor termómetro para medir las opciones de 'lockout' y la mejora de la salud financiera de la NBA
Mundo Deportivo
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